На фронт Илью Дмитриевича призвали 8 мая 1943 года. Он принимал участие в боях за освобождение Украины, Молдавии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Австрии. Победу встретил в Вене.
Эдуард Малышев отметил: «Сколько испытаний пришлось пережить Илье Дмитриевичу, словами не передать. После общения с ветераном понимаешь, какое мужественное было поколение, чувство личной ответственности перед прошлым и будущим усиливается. Важно, чтобы помнили подвиг всех героев не только в памятные даты, а каждый день. И, конечно, пусть рядом всегда будут любящие люди, а в сердце живёт гордость за пройденный путь».
